自考具有以下几点优势：

1. 报考条件宽松：凡中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可参加自学考试。

2. 学习方式灵活：工学矛盾小，学习时间和地点自由。考生可以根据自己的情况选择自学或参加社会助学。

3. 费用相对较低：相比其他高等教育形式，自考的费用通常较为经济。

4. 实行“宽进严出”：入学门槛相对较低，但考试严格，需要考生通过专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学实践任务，思想品德鉴定合格者才可毕业取得相应毕业证书。

5. 学历国家承认：自考学历国家承认，学信网可查。符合学位条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照有关规定，授予学士学位。

6. 国际认可度较高：全世界有多个国家和地区承认我国的高等教育自学考试文凭。

高等教育自学考试的任务是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，推进在职专业教育和大学后继续教育，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德、科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。

自考每年开设的次数由各省市的省级考办决定，一般为1月、4月、7月和10月，自2015年起大部分地区已将考试次数调整为4月和10月两次。

高等教育自学考试制度创建于20世纪80年代，1988年国务院颁布《高等教育自学考试暂行条例》，以行政法规形式确定自学考试是“个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式”。1998年《中华人民共和国高等教育法》规定：“国家实行高等教育自学考试制度”，以法律形式确定自学考试是我国高等教育的基本制度之一。

参加自学考试的群体十分广泛，涵盖了工人、农民、管理人员、少数民族、解放军、武警官兵、公安人员、残障人士和监狱服刑人员等。